【久咳不癒恐肺纖維化、臨床難逆轉，及時介入還有救?】
85歲資深港星余慕蓮，在周星馳電影中經常扮演丑角，2020年10月罹患耳石症，後因狂咳住院檢查，發現肺纖維化，住進加護病房，靠鼻胃管及呼吸器維生，最後病情好轉出院。然而近來她再度健康亮紅燈，咳嗽咳到眼淚、鼻水都流出來。由於肺纖維化不能根治，相同的病症目前在台灣僅有少數疾病造成的肺纖維化有健保給付，，如硬皮症(SSc-ILD)、特發性肺纖維化(IPF)（一個月藥費約4-6萬元新台幣），其他狀況如新冠肺炎後造成的肺纖維化並不在給付條件內。醫師告知余慕蓮可能生命只剩數月或兩年不到。
胸腔暨重症專科何建輝醫師表示，肺就像一座森林，發炎就像一場大火導致森林失火，失火後肺部要修復，如沒修復好導致留下疤痕，就是「肺纖維化」。疤痕癒合時，如果肺泡和微血管中間產生隔閡（纖維化），就會導致氣體交換能力變差，這是不可逆的。
何建輝醫師進一步說明，肺纖維化在電腦斷層圖上呈現蜂巢狀（正常是黑色，蜂巢狀呈現出白色格子狀），表示這些地方沒有氧氣交換的功能。如果蜂巢狀的地方變多，肺的氣體交換能力就會越來越差。以手機比喻，別人充飽電是100%，肺纖維化可能只有30、40%，連日常生活都無法自理，也無法顧到生活品質，且肺部的纖毛都已消失，很容易藏細菌在其中，因而導致容易肺炎、感染、住院，惡性循環下，導致死亡率上升。
幸好，標靶藥物的出現，讓肺纖維化不再被視為不治之症。歐美研究報告更進一步指出，只要配合醫囑妥善治療，肺纖維化患者的存活年限可大幅提升，甚至延長至8年左右。
一名婦人在感染新冠肺炎後，出現肺纖維化情形，需服用抗纖維化藥物，喘了半年多，在不同家的醫學中心住院3次。在此期間該婦人每天都很喘，但由於該藥一個月要5、6萬元且健保無補助，婦人因吃不起藥物，錯失半年黃金治療時間，導致慢性呼吸衰竭，即使用氧氣也氣喘吁吁，健康情況非常不樂觀，之後更多次反覆住院。但同時另一位60歲男性，在離開COVID-19專責病房後雖然一開始使用高通量氧氣鼻導管(HFNC)，肺部仍有多處浸潤發炎，家屬與病人在與何醫師討論其中用藥的好處與風險後決定自費使用(肝功能差減量使用)，在使用一個月後順利抑制肺纖維化並且離院時不需任何的氧氣輔助，算是恢復相當良好的案例(如下圖所示)。
胸腔暨重症專科何建輝醫師表示，肺部纖維化常見的3大症狀包括：喘、咳、累。其他症狀包括：呼吸困難、乾咳、疲勞、不明原因的體重減輕、肌肉關節疼痛初期症狀並不明顯，患者最常表現呼吸困難，慢性咳嗽，倦怠。目前已知誘發肺纖維化之成因，包括長期吸入有害化學氣體或溶劑、吸入石綿、矽、煤灰、服用藥物或接受腫瘤化學治療、接受放射線治療、患有肺部感染（尤其是肺結核）、自體免疫疾病等。又以50至60歲年長者為好發族群。男性多於女性。
隨著肺部纖維化持續發展，病人會陸續出現咳嗽、低血氧及呼吸困難等狀況。然後因免疫力變差，特別容易感染疾病，例如感冒、肺炎等。也由於肺部硬化，肺泡壁變薄、易破裂，突然用力、提重物或劇烈運動時容易氣胸。肺功能變差時，心臟功能也連帶受到影響，導致心臟衰竭及肺動脈高壓等症狀，甚至出現心肺衰竭情況。
現在健保給付的抗纖維化藥物，是特發性肺纖維化（不知道原因而發生的肺纖維化）或硬皮症的肺纖維化，其他如類風濕性或紅斑性狼瘡、新冠肺炎感染後導致的肺纖維化，目前都未給付。何建輝醫師提醒，目前台灣有兩種抗纖維化藥物，都是口服型，如果是感染後的肺纖維化，建議在感染的3到6個月黃金期間服用。如果太晚服用，疤痕已經形成且不可逆，就會導致肺纖維化影響肺功能，進而影響日常生活。
耳鼻喉科劉博仁醫師表示，除了藥物治療，也有多項研究證明可提早用食療介入，包括：(1)含魚的食物。魚含有Omega-3脂肪酸，研究發現可讓肺纖維化的進展變慢，抗發炎。(2)高劑量的維生素C。在針對維生素C、E、D的研究中，發現這些營養素可抗氧化，增進修復，例如芭樂或蘋果。(3) CoQ10。2006年針對肺纖維化的大型研究中，發現病人身體中粒線體的發電廠「CoQ10」偏低，這種物質在蛋白質、肉品類較多。劉博仁醫師建議，如果吃素的朋友又有肺纖維化，蛋白質攝取不夠會比較辛苦，可考慮額外補充蛋白質或CoQ10。
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